Действие картины «12 метров без головы» разворачивается в далёком 1400-ом году. Известный своим суровым характером, капер Клаус Штертбекер, возглавляет одну из самых опасных и непобедимых пиратских команд на территории Восточной Фризии. Много лет, вместе с верным помощником Михелсом, Клаус наводит ужас на торговые суда.
Однако, удача отворачивается от успешного флибустьера, когда во время очередного нападения на торговый галеон, капитан получает серьёзное ранение. После данного инцидента, Клаус решает навсегда покончить с пиратской жизнью, о чем сообщает своей верной команде. По воле судьбы, помощник капитана внезапно обнаруживает на корабле оружие, обладающее неслыханной мощностью. Данное обстоятельство может помочь капитану вновь обрести господство в море…