Действие картины происходит в Петербурге. Чехов встречает начинающую писательницу Лидию Авилову. Между ними возникает сначала дружеская симпатия, а потом она перерастает в гораздо большее чувство. Но есть несколько препятствий: Авилова замужем и у нее двое детей, а Чехов неизлечимо болен…