Отец и сын – крупные ученые, которые всегда соперничали друг с другом. Отец, мизантроп и пурист, избегает светских научных кругов. Сын, напротив, широко признан и уважаем. Но однажды все меняется: отец неожиданно назначен на самую престижную награду Академии, и все почести переходят в его сторону.