2006г. Между США и Китаем произошел обмен ракетными ядерными ударами, переросший в Ядерную мировую войну. Почти вся цивилизация погибла, лишь в Австралии теплится огонек жизни.
Капитан Дуайт Тауэрс ведет единственную уцелевшую подводную лодку «Чарльстон» ВМФ США в Мельбурн. В Мельбурне на борт лодки садится ученый Джулиан Осборн. Героям предстоит совершить «экспедицию последней надежды» к Аляске, откуда идут слабые загадочные радиосигналы.